Casas con botellas

Las botellas plásticas en general, como las de aceite, gaseosas, agua y otro tipo de bebidas, son un elemento común del paisaje rural y urbano a lo largo y ancho del planeta. Sin  embargo, no las encontramos integradas a los asentamientos, sino más bien, como elementos contaminantes en las orillas de caminos, solares, playas, bordes de quebradas y ríos, y al ser materiales de larga duración pueden tardar entre 100 a 1000 años en degradarse, dependiendo del tipo de plástico que sea (Téllez, 2012).

Las botellas que más encontramos son las de politereftalato de etileno (PET), empleadas habitualmente para bebidas carbonatadas y botellas de agua. El PET tiene una buena resistencia química y una gran resistencia a la degradación por impacto y a la tensión. Actúa como barrera para los gases y humedad, y es resistente a esfuerzos permanentes y al desgaste, ya que presenta alta rigidez y dureza, y resiste temperaturas de hasta 71 °C.

El potencial empleo de estos residuos plásticos sería un proyecto ecológico ya que saca de circulación materiales que de otro modo contaminarían el planeta y enseña a cuidar el medio ambiente, abordando la problemática del manejo de residuos sólidos, pero es también un proyecto social porque ofrece una vivienda digna a los más pobres y fomenta los lazos dentro de la comunidad, ya que las botellas deben recuperarse a través de campañas de recogida y relleno.

Casas construidas con botellas plásticas llenas de arena. 

En la construcción de casas ecológicas, las botellas pueden ser utilizadas como ladrillos. Las botellas vacías no prestan la resistencia necesaria para soportar peso, por lo que se las rellena con algún tipo de material que evite que esto ocurra. Así, el proceso consta básicamente de tres etapas: la primera, de recolección. Luego, relleno y finalmente se levantan los muros con una mezcla, generalmente a base de cal y cemento.

Esta técnica ya fue empleada en asentamientos en distintas partes de Latinoamérica, incluidos Uruguay, Argentina y Bolivia. La primera vivienda hecha de botellas se realizó en Santa Cruz de la Sierra, en una superficie de 120 m². Para la construcción de 1m² se utilizan 81 botellas de dos litros. Proyectos similares se llevaron también a cabo en Nigeria, con una ligera variación en la técnica.

La propulsora de la iniciativa en Bolivia, Ingrid Vaca Díez.

Construir casas con botellas ofrece a la comunidad un incentivo para limpiar sus calles y el campo para proporcionar un ambiente más limpio y más saludable, lo que lleva a menos contaminación, personas más saludables, un entorno más atractivo. En muchos casos, debido a que las comunidades no tienen una manera de tratar con la basura no biodegradable, esta se quema al aire libre, creando vapores tóxicos y produciendo gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global. Gran parte de la basura encuentra su camino en los sistemas fluviales, lavando enormes cantidades de residuos hacia los ríos y mares. Esto afecta el sustento de miles de personas dependientes de la pesca y el turismo, y también se suma al gran problema de la basura en nuestros océanos.

Construyendo con materiales de "desperdicio" y utilizando el trabajo voluntario de toda la comunidad, este proyecto proporcionaría una solución eficiente para abordar estos problemas, con el valor agregado de crear conciencia ecológica, proporcionar educación ambiental y mejor comprensión de las implicaciones que el desperdicio puede tener en el ambiente, a la vez que se capacita a la gente para aprender habilidades transferibles y fomentar el liderazgo comunitario.

Fuentes:

• Botellas de plástico para construir casas (2012) Accedido el 5 Abr 2017. Blog de Residuos: La Cuarta R. Sitio web: http://www.actividades-mcp.es/gestionresiduos/2012/04/botellas-de-plastico-para-contruir-casas/ 
• Ingrid Vaca Díez: Un sueño que se hizo realidad. (2011) Accedido el 5 Abr 2017. Creadess: Cooperación en Red Euro Americana para el desarrollo sostenible. Sitio web: http://www.creadess.org/index.php/informate/de-interes/actores-de-desarrollo/9269-ingrid-vaca-diez-un-sueno-que-se-hizo-realidad
• Franco, J. T. (2011). En Detalle: Construcción con botellas recicladas. Plataforma Arquitectura. Accedido el 5 Abr 2017. Sitio web: http://www.plataformaarquitectura.cl/cl/02-118791/en-detalle-construccion-con-botellas-recicladas
• Mansour, A.: Ali S. A. (2014) Reusing waste plastic bottles as an alternative sustainable building material. El Cairo, Egipto: National Research Centre.
• Heisse, S.; Arias, V. Manual  de Sistema Constructivo Pura Vida. Sololá, Guatemala: Pura Vida Atitlán.
• Prakash Pawar, P (2016) Reuse of plastic bottles as a construction material. Wadwadi, Maharastra, India: Abhinav Education Society’s College of Engineering & Technology (Polytechnic)
• Téllez, A. (2012). La complejidad de la problemática ambiental de los residuos plásticos: una aproximación al análisis narrativo de política pública en Bogotá. Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, Colombia.